1片衛生棉要500年才分解！來吧，從衛生棉救環境
女性一生當中，大約會使用1萬1千到1萬6千個一次性月經用品；而根據Anglia Ruskin University的Global Sustainability Institute的研究顯示，一個衛生棉平均要500年才能被分解完畢；由此可見，一次性衛生棉對環境帶來極大的負擔。
光是在美國，每年大約有190億個女性生理用品被丟棄，它們最終多數被當作塑膠垃圾送至垃圾場掩埋處理。而根據歐盟委員會的說法，月經用品是海洋當中第5大常見的塑料廢棄物；在2016年，海洋保護協會在海灘清理期間，發現每100公尺的海岸線上出現20種女性衛生用品，這對海洋生物來說相當致命。
丹麥新創環保公司LastObject注意到這個問題，希望減少一次性產品的損耗，於是在今年9月初於美國群眾集資平台Kickstarter推出《可重複使用的衛生棉 LastPad》集資計畫，上線一個月內累積超過3,400人贊助，總金額突破34萬美金（約943萬台幣）。
不只衛生棉！LastObject設計出多種替代性產品
伊莎貝爾．阿加德（Isabel Aagaard）是位具有環保意識的設計師，她在29歲時，決定針對人類浪費習慣設計創新的解決方案，期望發揮長久、正向的影響力；於是在2018年成立 LastObject，她說：「LastObject研究人們在日常生活中使用一次性產品的狀況，我們被『設計出一種可以取代數千種物品』的想法深深啟發。」。
LastObject於2019年設計出第一個可重複使用的產品 LastSwab（棉花棒），2020年陸續推出LastTissue（面紙包）、LastRound（化妝棉），2021年初完成LastTissue Box（衛生紙盒），不到4年的時間，LastObject已設計出各種可重複使用替代品；值得注意的是，上述產品都有上 Kickstarter集資，最終都成功實現！
三層設計，讓經血快速吸收、肌膚保持乾爽
Aagaard表示，團隊花了2年多的時間才設計出LastPad，不僅是因為它的複雜性，也是因為需要在不同用戶間測試。目前LastPad已經過測試，可承受至少240次的洗滌－這意味著LastPad可以使用多年，節省大量一次性的衛生棉。
LastPad的設計別出心裁，共有3層設計－第1層是由抗菌的聚酯纖維製成，讓經血快速地匯集到中間層吸收；中間層則採用竹子的材質，竹子具有良好的吸水性，比起棉花吸水性高出40%，能讓肌膚保持乾燥與舒適的狀態。而最底層則是由TPU（全名為 Thermoplastic Polyurethane）製成，TPU是一種高分子彈性環保材質，具高度的張力與拉力，確保經血不會有漏出的風險。
可丟洗衣機！清洗、收納都方便
像多數的衛生棉，LastPad 的側面有一對小翅膀可包覆內褲，LastPad的正背面則附有黏性的矽膠條，以防衛生棉走路時位移。根據《Techcrunch》的報導，Aagaard說：「很高興它（膠條）在重複洗滌後倖存下來。如果一段時間不使用，灰塵可能會暫時降低它的黏性－但只要讓它再次潤濕，就可以解決這個問題。」。
LastPad有3種不同尺寸的厚度，分別為15公分、23公分與27公分，可用於日間或晚間。使用者可估算自己一天的衛生棉用量，再來購買相同數量的衛生棉，團隊建議最好一次準備9片以上。
此外，LastObject還設計出多種顏色的收納袋，讓使用者在使用LastPad後可折疊和存放；若想將LastPad丟進洗衣機清洗，也可將其留在收納袋中。集資頁面顯示，衛生棉在清洗後，應放置在陰涼處曬乾，而非用烘衣機烘乾，如此可延長衛生棉的壽命，對環境也更為友善。
不僅環保，亦讓貧窮國家女性正常上學
LastPad不僅能減少環境污染，對於發展中國家的女孩來說，一次性的衛生用品過於昂貴，每當經期來時，往往因為沒有衛生棉而無法去上學，LastPad的出現或許可以改善這個困境。此外，近期歐盟開始立法，減少一次性塑膠的產生，此政策可能讓女性未來選擇月經用品時，支持這類可重複使用的產品。
本文轉載自《群眾觀點CrowdWatch》（原文標題：一個衛生棉要500年才能被分解！可重複使用的衛生棉LastPad，減少一次性塑膠浪費）。
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